"Ce n'est pas parce que tu m'as suivi chez moi que je vais te suivre aussi" -- vu par Hubspot

Voilà maintenant "longtemps" (à l'échelle du web !) que les sites sociaux ont révolutionné la communication entre internautes. Un monde parallèle s'est constitué au travers de services tels que MySpace, Facebook, LinkedIn, Flickr, Twitter, YouTube, Seesmic, etc.

Parmi ceux-ci, Twitter sort du lot. Là où la plupart des outils offrent des fonctionnalités riches (albums photos, listes de favoris, blogs, ...), Twitter est au contraire le plus simple qu'on puisse faire : un champ de texte unique, dans lequel on dit ce que l'on est en train de faire, en 140 caractères maximum. Bref, du microblogging.

A quoi çà sert ?

Pour les internautes habitués à échanger sur les réseaux sociaux, c'est un outil de plus pour communiquer de façon distrayante, partager des trouvailles sur le web, créer ou relayer du buzz. C'est aussi un excellent moyen d'information en temps réel pour certaines organisations. La Croix-Rouge, par exemple, l'utilise pour donner des nouvelles en cas de catastrophes naturelles et solliciter des secours. Elle obtient ainsi du soutien très rapidement grâce aux internautes qui la "suivent" (http://twitter.com/RedCross).

Les professionnels, quant à eux, utilisent Twitter comme outil de webmarketing.

Dell, par exemple, a découvert que Twitter consituait un excellent moyen de communiquer avec ses clients. Les internautes qui "suivent" Dell sur Twitter reçoivent des messages lorsque des offres promotionnelles sont disponibles. Ils n'ont qu'à cliquer sur un lien pour en profiter. C'est ainsi que, uniquement par ces petites alertes, Twitter a rapporté à Dell 1 million de dollards au cours de l'année et demi écoulée. Si vous consultez la Liste des comptes Dell sur Twitter, vous verrez que Dell a compris le potentiel commercial du microblogging ... Au passage, remarquez (dans la colonne de droite) qu'ils sont aussi présents sur d'autres sites sociaux : Facebook et Flickr.

Et puis un autre usage de Twitter s'est révélé extrêmement efficace dernièrement dans la campagne présidentielle de Barack Obama (http://twitter.com/BarackObama). Il avait compris, à juste raison, que les gens étaient là, et il est allé les rencontrer.

Twitter (et avec lui les autres sites sociaux) est un monde bien réel ... Votre avis là-dessus ?

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Pour les webmasters et designers qui aiment jouer sur les contrastes, attention à la lisibilité des textes ! S'il est vrai que les images peuvent être bien mises en valeur sur des fonds foncés, ou que du texte gris sur fond blanc peut être plus agréable à parcourir, il ne faut pas, néanmoins, rendre fatigante la consultation de vos pages.

Le W3C (à l'adresse http://www.w3.org/TR/AERT#color-contrast), définit la règle selon laquelle le contraste entre le fond et les caractères doit être :

• d'au moins 500 pour la couleur
• d'au moins 125 pour la luminosité

Afin de vérifier que vos choix de couleurs restent conformes à cette directive, voici un outil de vérification en ligne :

Le fichier Robots.txt est le premier fichier que visitent les moteurs de recherche lorsqu'ils explorent votre site. Il offre aux webmasters la possibilité de protéger l'accès à certains fichiers ou répertoire du site, pour tous les moteurs de recherche ou seulement certains.

Par défaut, si un moteur de recherche ne trouve pas de fichier Robots.txt à la racine du site, ou si ce fichier est vide, le moteur aura potentiellement accès à tous les fichiers et répertoires du site (à condition, bien sûr, qu'il en connaisse l'existence via, par exemple, un Sitemap ou un bon réseau de liens internes accessibles dans les pages du site web).

Comment savoir si vous avez besoin de définir des restrictions dans un fichier Robots.txt ? Dans quels cas cela est-il conseillé ? Considérez les cas suivants :

• Y a-t-il des pages dans votre site qui, bien qu'accessibles par le grand public, ne devraient pas figurer parmi les résultats de recherche ? (Ce peut-être le cas d'un annuaire interne, de conditions générales de ventes, de formulaires d'inscriptions, etc.)
• Y a-t-il des répertoires du site qui ne contiennent que des éléments de programmation (fichiers de ressources linguistiques, scripts, fichiers d'inclusions, etc.) ?
• Y a-t-il des images qui ne devraient pas être trouvés via les outils de recherche d'images ? Ce peut être le cas des images composant la charte graphique du site.
• Y a-t-il des pages présentant du contenu dupliqué (Duplicate Content) ?

Pour plus d'informations sur le fichier Robots.txt, sa structure et la façon dont il est exploité par les moteurs de recherche :

• The Web Robots Pages
• Aide de Google sur l'utilisation du fichier Robots.txt

Par curiosité, regardez le fichier Robots.txt à la racine de Google.fr !